Hva er stress?

Folk flest har en formening om hva stress er, men hva som skjer i kroppen er det ikke alle som er oppmerksom på - før de kroppslige plagene oppstår.

Stress er et utrykk samlet under en paraply, for all slags press vi opplever i livet. Dessverre blir denne måten å bruke ordet på ingen indikator for om stresset er forårsaket gjennom presset vi føler eller om det er effekten av presset. M.a.o om stress er stimuli eller respons.

Når vi får opplevelsen av å være stresset, øker stresshormonene i kroppen. Dette er i utgangspunktet en autorespons for å overleve, kropp og sinn settes i aktivitetsmodus. Dette er vel og bra når vi skal handle for å gjennomføre en oppgave eller redusere stresset.

Problemet oppstår dersom vi ikke kan fjerne det som stresser oss og kroppen forblir i stressmodus over en lengre periode, da kan vi bli alvorlig syke.

En stor britisk undersøkelse, 10.000 deltagere, i offentlig sektor gjennom 14 år, viste funn på at de som opplevde økt stress på jobben, hadde høyere nivå av stresshormonet kortisol og dermed økt risiko for å utvikle hjerte-karsykdom. Et stresset hjerte øker forekomsten av forstyrrelser i hjerterytmen.

Studier fra USA viser at 50-70% av alle primærlegebesøk er knyttet til stress hos pasientene. Behandlingen er medisiner knyttet mot depresjon, angst, søvnvansker, høyt blodtrykk, høyt kolesterol, magetarmproblemer, hodepine og muskelskjelettplager.

Dersom man ved positivt stress blir uoppmerksom og det pågår over lang tid, kan det gå over til negativt stress og gjøre seg gjeldende på fysiske måter. Det starter gjerne med søvnproblemer, så vær derfor oppmerksom på utmattelsestrakten.

Kilde: Mindfulness - en vei ut av depresjon og nedstemthet av Mark Williams, John Teasdale, Zindel Segal og Jon Kabat-Zinn

Hvordan mindfulness kan bidre til å motvirke stress

For å mestre stress, må vi endre vårt forhold til det som stresser oss. Vi må lære oss å styrke oppmerksomhet en vår rundt det som skjer med oss.

Vår uoppmerksomhet fratar oss valget fra alle andre muligheter, fordi vi overser de totalt. Det er også vanskelig å forandre seg, når en ikke vet hva en skal forandre på.

Ved å være bevisst tilstede kan vi hindre autopiloten «å fyre» gjennom gamle reaksjonsmønstre. Vi oppnår bedre kontroll over vår egen adferd.

Illustrasjon av stressreaksjon og stressrespons

Kilde: Michael de Vibes dokument: «Oppmerksomhetstrening (OT) og Stressmestring».

Kropp og sinn gjenoppretter balanse gjennom selvregulering. Vi gjenoppretter balansen mellom hvile (væren) og handlinger (gjøren), som er en viktig forklaring på den helsefremmede effekten av oppmerksomhetstrening eller mindfulness om du vil.

Stress er en del av dagliglivet og kan dessverre ikke unngås, men organismen må tilpasse seg stress for å kunne overleve. Jo mer oppmerksom vi er på effektiviteten av vår innsats for å takle stressfaktorene vi opplever, jo mer vil vi være istand til å beskytte oss mot disregulering og kanskje unngå å bli syk eller sykere.

I dag vet vi litt mer og Dr. Seligman studier om optimisme og helse konkluderer med at det er ikke potensielle stressfaktorer i seg selv, men hvordan du oppfatter det og hvordan du håndterer det, som bestemmer om det vil føre til stress.

Mindfulness meditasjon er en slik faktor som kan hjelpe oss til å fylle opp «kontoen» for å takle situasjoner utenfor «normalen» på en mindre «stressende» måte for kroppen og sinnet.

Ved å bygge opp våre indre ressurser, psykologiske og generell velfølelse, vil vi være mer motstandsdyktig og fleksibel for stress.

Ved å endre måten si ser på forskjellige stressfaktorer, kan vi endre måten vi responderer på dem og dermed redusere stresset. Detter vil på kort- og lang sikt ha en positiv effekt på helsen og velvære vår.

Kilde: Jon Kabat-Zinn; Full Catastrophe Living (Revised Edition): Using the Wisdom of Your Body and Mind to Face Stress, Pain, and Illness Kindle Edition Livets katastrofer

Mindfulness i møte med stress

Du må være innlogget for å få tilgang til dette kurset

Bedre hverdagsmestring med mindfulness